UN PARASITE DE L'ASTICOT 297 



grise; les choses pressent, et le myrmidon se hâte au plus 

 vite de reprendre son rôle d'exterminateur. 



Comment se fait l'invasion du parasite dans les pupes 

 de la Mouche grise? Toujours un peu d'obscur obnubile 

 le vrai. La bonne fortune qui m'a valu les pupes ravagées 

 ne m'a rien appris concernant les manœuvres du rava- 

 geur. Je n'ai jamais vu le Chalcidien explorer le contenu 

 de mes appareils; mon attention n'était pas là, et rien 

 n'est ditficile à voir comme la chose non encore soupçon- 

 née. Mais si l'observation directe fait ici défaut, la 

 logique nous renseigne très approximati\'ement. 



Il est clair tout d'abord que l'invasion n'a pu se faire 

 à travers la robuste cuirasse des pupes. C'est trop dur, 

 trop inviolable par les moyens dont peut disposer le 

 P3^gmée. Seule la peau fine de l'asticot se prête à l'intro- 

 duction des germes. Une pondeuse survient donc qui 

 inspecte, à la surface, la mare de sanie où grouillent les 

 vers, choisit la pièce à sa convenance, s'y pose; puis, 

 de l'extrémité de son ventre pointu d'où émerge momen- 

 tanément une brève sonde jusque-là tenue secrète, elle 

 opère le patient, lui troue la panse d'une subtile blessure 

 où sont inoculés les germes. La piqûre est probablement 

 multiple, comme semble l'exiger la trentaine de parasites 

 établis. 



En somme, la peau de l'asticot est perforée soit en un 

 point, soit plutôt en plusieurs; et cela se passe quand le 

 ver nage dans les déliquescences des chairs corrcMiipues. 

 Cela dit, une question s'impose, de gra\'e intérêt. Pour 

 la développer est nécessaire une digression qui semble 

 n'avoir aucun rapport avec le sujet traité, et qui cepen- 



