UN PARASITE DE L'ASTICOT 105 



On ne doit voir, cela va de soi, dans le rapproche- 

 ment de ces deux exemples et des effets de mes injections 

 qu'une façon de parler qui, n'expliquant rien, essaye de 

 faire entrevoir. La longue procession de capucins de 

 cartes est terrassée par le simple attouchement du petit 

 doigt sur la première pièce; la volumineuse dissolution 

 d'alun se solidifie brusquement, influencée par une invi- 

 sible parcelle. De même mes opérés succombent, con- 

 vulsionnés par une gouttelette de volume insignifiant et 

 d'apparence inoffensive. 



Qu'y a-t-il donc dans ce terrible liquide? 11 y a 

 d'abord de l'eau, inactive par elle-même et simple véhi- 

 cule de l'agent actif. S'il fallait une preuve de son inno- 

 cuité, la voici. Dans la cuisse de l'une quelconque des 

 six pattes du Scarabée, j'introduis avec mon injecteur 

 une gouttelette d'eau pure, gouttelette supérieure en 

 volume à celle des inoculations mortelles. Aussitôt libéré, 

 l'insecte décampe et trottine avec l'habituelle prestesse, 

 bien ferme sur ses pattes. Remis en présence de sa pilule 

 il la roule avec la même ardeur qu'avant l'épreuve. Ma 

 piqûre à l'eau lui est indifférente. 



Qu'y a-t-il encore dans la mixture de mes verres de 

 montre? Il y a des détritus cadavériques, en particulier 

 des ruines de muscles desséchés. Ces matériaux cèdent- 

 ils à l'eau certains principes solubles? Sont-ils simplement 

 réduits en fine poussière par l'écrasement? Je ne déci- 

 derai pas, et peu importe au fond. Toujours est-il que la 

 virulence provient de là, exclusi\'ement de là. La matière 

 animale qui a cessé de vivre est donc un agent de démo- 

 lition dans l'organisme. La cellule morte tue la cellule 

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