UN PARASITI: DE L'ASTICOT 309 



On le voit : dans son brouet de pourriture, le ver est 

 exposé à de graves périls. Or, il faut des asticots au 

 monde, très nombreux, très voraces, afin d'expurger au 

 plus vite le sol des immondices de la mort. Linné nous 

 dit : Tresmuscœ consumant cadaver equi œque cito ac leo, 

 trois mouches consomment le cadavre d'un cheval aussi 

 vite que le ferait un lion. 



L'affirmation n'a rien d'exagéré. Oui, certes, ils sont 

 expéditifs en besogne, les fils de la Mouche grise et de 

 la Mouche bleue. Ils grouillent amoncelés, toujours 

 cherchant, toujours humant de leur bouche pointue. 

 Dans ces foules tumultueuses des éraflures mutuelles 

 seraient inévitables si les vers, à l'exemple des autres 

 c irnassiers, possédaient mandibules, mâchoires, cisailles 

 propres à découper, dilacérer, tailler, et ces éraflures, 

 intoxiquées par la redoutable purée environnante, seraient 

 toutes fatales. 



Comment les vers sont-ils sauvegardés dans leur 

 horrible atelier? Ils ne mangent pas, ils s'abreuvent; au 

 moyen d'une pepsine dégorgée, ils convertissent d'abord 

 leurs aliments en bouillon, ils pratiquent un art de con- 

 sommation étrange, exceptionnel, où sont inutiles les 

 dangereux outils de dépècement, les scalpels à piqûres 

 anatomiques. Là se termine, pour aujourd'hui, le peu 

 que je sais ou que je soupçonne concernant l'asticot, 

 officier de santé au service de l'hygiène générale. 



