SOUVENIRS D'ENFANCE 313 



Je gravis la pente. C'est une maigre pelouse tondue 

 des moutons. Pas un buisson, fertile en déchirures dont 

 j'aurais la responsabilité en rentrant à la maison; pas de 

 rochers non plus, d'escalade compromettante. Rien 

 autre que de larges pierres plates, çà et là clairsemées. 

 Il n'y a qu'à cheminer tout droit, en terrain uni. Mais 

 la pelouse a l'inclinaison d'un toit. Elle est longue, 

 longue, et mes jambes sont bien courtes. De temps en 

 temps je regarde là-haut. Mes amis, les arbres de la 

 cime, ne semblent pas se rapprocher. Hardi, petit! 

 grimpe toujours. 



Que vois-je là, à mes pieds? Un bel oiseau vient de 

 s'envoler de sa cachette sous l'auvent d'une large pierre. 

 Bénédiction du Ciel, il y a un nid de crias et de fines 

 pailles. C'est le premier que je trouve, la première des 

 joies que me vaudra l'oiseau. Et dans ce nid, il y a six 

 œufs, joliment groupés à côté "l'un de l'autre; et ces œufs 

 sont d'un bleu magnifique, comme trempés dans une 

 teinture de céleste azur. Terrassé de bonheur, je m'étends 

 sur la pelouse et contemple. 



Cependant la mère, avec un petit claquement de gosier, 

 tack^ tack, vole inquiète d'une pierre à l'autre, non 

 loin de l'indiscret. Mon âge est sans pitié, trop barbare 

 encore pour comprendre les angoisses maternelles. Un 

 projet me roule dans la tête, projet de petite bête de 

 proie. Je reviendrai dans quinze jours cueillir la nichée 

 avant qu'elle parte. En attendant, prenons un de ces 

 jolis œufs bleus, un seul, témoignage triomphal de 

 ma découverte. Crainte d'écrasement, la fragile pièce 

 est déposée sur un p^u de mousse dans le creux de la 



