JI4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



main. Qu'il me jette la pierre celui qui, dans son enfance, 

 n'a pas connu l'ivresse du premier nid trouvé. 



Ma délicate charge, que mettrait à mal un faux pas, 

 me fait renoncer au reste de l'ascension. Un autre jour 

 je verrai les arbres de la crête où se lève le soleil. Je 

 redescends la pente. Au bas je rencontre M. le vicaire, 

 qui faisait sa promenade en lisant son bréviaire. Il me 

 voit cheminer gravement ainsi qu'un porteur de reliques; 

 il aperçoit ma main qui dissimule quelque chose derrière 

 le dos. 



« Ou'as-tu là, petit? » demande l'abbé. 



Tout confus, j'ouvre la main et montre mon œuf bleu 

 sur un lit de mousse. 



« Ah! un œuf de Saxicole, fait le vicaire. Où donc 

 as-tu pris cela? 



— Là-haut, sous une pierre. » 



De question en questiori, ma peccadille est confessée. 

 Le hasard m'a fait trouver un nid alors que je n'en cher- 

 chais pas. Il y avait six œufs. J'en ai pris un, que voilà, 

 et j'attends l'éclosion des autres. Je reviendrai lever la 

 nichée lorsque les jeunes auront aux ailes les canons des 

 grosses plumes. 



« Mon petit ami, répond l'abbé, tu ne feras pas cela. 

 Tu ne déroberas pas à la mère sa couvée; tu respecteras 

 l'innocente famille; tu laisseras grandir et s'envoler du 

 nid les oiseaux du bon Dieu. Ils sont la joie des champs, 

 ils expurgent la terre de sa vermine. Si tu veux être 

 sage, tu ne toucheras plus au nid. » 



Je le promets, et l'abbé continue sa promenade. Je 

 revins à la maison avec deux bonnes semences jetées 



