342 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



On aimerait à connaître la substance oxydable qui 

 donne à l'Agaric de l'olivier sa blanche et douce lumi- 

 nosité, pareille à des reflets de pleine lune. On prendrait 

 intérêt à savoir si certains Bolets bleuissent par le fait 

 d'un indigo plus altérable que celui des teinturiers; si 

 le verdissement du Lactaire délicieux froissé reconnaît 

 semblable origine. 



Ces recherches de chimie patiente me tenteraient, si 

 mon rudimentaire outillage, et surtout la fuite irrépa- 

 rable des longs espoirs me le permettaient. Il n'est plus 

 temps, la durée manque. N'importe, parlons encore un 

 peu chimie, et, faute de mieux, réveillons de vieux 

 souvenirs. Si l'historien prend de loin en loin petite 

 place dans l'histoire de ses bêtes, le lecteur voudra bien 

 l'excuser : le grand âge est sujet à ces réminiscences, 

 floraison des vieux jours. 



En tout, dans ma vie, j'ai reçu deux leçons d'ordre 

 scientifique, l'une d'anatomie et l'autre de chimie. Je 

 dois la première au savant naturaliste Moquin-Tandon, 

 qui, à notre retour d'une herborisation au Monte-Renoso, 

 •en Corse, me montra, dans une assiette pleine d'eau, la 

 structure de l'escargot. Ce fut court et fructueux. J'étais 

 initié. Désormais, sans autre conseil venu d'un maître, 

 je devais manier le scalpel et fouiller décemment les 

 entrailles des bêtes. La seconde leçon, celle de chimie, 

 fut moins heureuse. Voici l'affaire. 



En mon école normale primaire, l'enseignement 

 scientifique était des plus modestes; l'arithmétique et 

 quelques bribes de géométrie en formaient l'essentiel. De 

 physique, à peu près rien. On nous enseignait sommaire- 



