MEMORABLE LEÇON 545 



cuN'es bouillonnent, chauffées par un jet de vapeur. 11 s'y 

 cuit une poudre rougeâtre, semblable à de la brique pilée. 

 J'apprends que là se mijote une racine tinctoriale, la 

 garance, pour être convertie en un produit plus pur, plus 

 concentré. C'est l'objet de prédilection des études du 

 maître. 



Le spectacle des deux fenêtres ne me suffisait pas. 

 J'aurais voulu pénétrer plus avant, dans la salle même des 

 cours. Ce souhait eut satisfaction. C'était la fin de l'année 

 scolaire. En avance d'une étape sur les études réglemen- 

 taires, je venais d'obtenir mon brevet supérieur. J'étais 

 libre. Quelques semaines restaient encore avant la clôture. 

 Irai-je les passer au dehorjs, dans l'ivresse des dix-huit 

 ans? Non, je les passerai à l'école qui, deux années 

 durant, m'a valu -niche paisible et pâtée assurée. J'y 

 attendrai qu'un poste me soit désigné. Disposez de ma 

 bonne volonté à votre guise, faites de moi ce que vous 

 voudrez; pourvu que je puisse étudier, le reste m'est 

 indifférent. 



Le directeur de l'école, un cœur d'or, a compris mon 

 besoin d'apprendre. Il m'encourage dans ma résolution ; 

 il se propose de me faire renouer connaissance avec 

 Horace et Virgile, depuis si longtemps oubliés. Il sait le 

 latin, le brave homme; il ranimera le feu éteint en me 

 faisant traduire quelques morceaux. 



Il fait mieux : il me prête une Imitation à double texte, 

 d'une part le latin et de l'autre le grec. Avec le premier 

 texte, qui m'est à peu près intelligible, je déchiffrerai le 

 second, ce qui me permettra d'augmenter un peu mon 

 petit vocabulaire acquis lorsque je traduisais les fables 



