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trois francs par jour, et je devais, avec ce revenu, sub- 

 venir aux besoins de ma famille, sept personnes. Je 

 m'empressai de décliner l'honneur bien grand. 



Non, la science ne devrait pas avoir de ces plaisan- 

 teries. Si nous lui sommes utiles, nous les humbles, 

 que du moins elle nous fasse vivre. Ne le pouvant, 

 qu'elle nous laisse casser des cailloux sur la grand'route. 

 Oh! oui, j'étais mûr pour la vérité lorsque le brave 

 homme me parlait de la misère en habit noir. Je raconte 

 l'histoire du passé, non bien lointaine. Depuis, les 

 choses se sont largement améliorées; mais quand la 

 poire s'est trouvée faite à point, je n'étais plus d'âge à 

 la cueillir. 



Et maintenant, qu'entreprendre pour franchir le 

 mauvais pas signalé par mon inspecteur et confirmé 

 par mon expérience personnelle? Je ferai de la chimie 

 industrielle. Les cours publics de Saint-Martial laissent 

 à ma disposition laboratoire spacieux, assez bien outillé. 

 Pourquoi ne pas en profiter? 



La grande industrie d'Avignon était celle de la garance, 

 fournie par l'agriculture aux usines, qui la transforment 

 en produits plus purs et plus concentrés. Mon prédéces- 

 seur s'en occupait, et s'en trouvait bien, dit-on. Sui- 

 vons ses traces, utilisons cuves et fourneaux, coûteux 

 outillage dont j'ai hérité. Donc à l'œuvre. 



Le produit que je recherche, quel doit-il être? Je me 

 propose d'extraire le principe tinctorial, l'alizarine, de 

 l'isoler des matériaux encombrants qui l'accompagnent 

 dans la racine, de l'obtenir à l'état de pureté sous une 

 forme se prêtant à l'impression directe des tissus, méthode 



