364 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



problème, un rayon de soleil m'était par surcroît réservé, 

 ajoutant ses allégresses à celles de mon succès. Remon- 

 tons une paire d'années plus haut. 



Il nous vint au lycée les inspecteurs généraux. Ces 

 messieurs vont par deux, l'un occupé des lettres et 

 l'autre des sciences. L'inspection finie, les paperasses 

 administratives vérifiées, le personnel enseignant fut 

 convoqué dans le salon du proviseur pour entendre les 

 derniers conseils des deux hauts personnages. Celui des 

 sciences commença. 



Ce qu'il dit, je serais fort embarrassé d'en retrouver 

 le souvenir. C'était froide prose de métier, paroles sans 

 âme oubliées de l'auditeur une fois le talon tourné; au 

 vrai mot, une simple corvée pour celui qui parle et pour 

 celui qui écoute. J'en avais auparavant assez entendu, de 

 ces froides homélies; une de plus ne pouvait laisser trace. 



A son tour parla l'inspecteur des lettres. Dès les 

 premiers mots : « Oh! oh! me dis-je, ceci est une autre 

 affaire! >/ La parole est émue, vibrante, imagée; insou- 

 cieuse des vulgarités scolaires, l'idée s'élève, doucement 

 plane dans les régions sereines d'une paternelle philo- 

 sophie. Cette fois j'écoute avec plaisir, je me sens même 

 remué. Ce n'est plus l'homélie administrative; c'est l'élan 

 chaleureux, le verbe entraînant; c'est l'homme de bien 

 habile dans l'art de parler, ainsi que le veut la définition 

 antique de l'orateur. A pareille fête, jamais l'enseigne- 

 ment ne m'avait convié. 



Au sortir de la réunion, le cœur me battait plus vite 

 que d'habitude. « Quel dommage, me disais-je, que ma 

 partie, les sciences, ne puisse un jour me mettre en 



