366 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



En peu de mots, j'expose l'objet de mes recherches: 

 je montre mon produit; j'exécute sous les yeux du 

 ministre un petit essai d'impression en rouge garance. 

 Le succès de l'expérience et la simplicité de mon appa- 

 reil, chambre à vapeur remplacée par une capsule en 

 ébullition sous un entonnoir de verre, lui causent certaine 

 surprise. 



« Je vous viendrai en aide, fait-il. Que désirez-vous 

 pour votre laboratoire? 



— Mais rien, monsieur le ministre, rien. Avec un peu 

 d'industrie, l'outillage que j'ai me sutïït. 



— Comment, rien ! Vous êtes unique en ce genre. Les 

 autres m'accablent de demandes; leurs laboratoires ne 

 sont jamais assez pourvus. Et vous, si pauvre, vous 

 refusez mes offres ! 



— Si, j'accepterai quelque chose. 



— Et quoi donc? 



— L'insigne honneur d'une poignée de main. 



— La voilà, mon ami, la voilà, et des plus cordiales. 

 Mais ce n'est pas assez. Que faut-il de plus? 



— Le Jardin des Plantes de Paris est dans ^•otre 

 domaine. Si un crocodile meurt, qu'on m'en réserve la 

 peau. Je la bourrerai de paille et je la suspendrai à la 

 voûte. Mon officine, avec cet ornement, deviendra la 

 rivale de l'antre des nécromanciens. » 



D'un regard circulaire, le ministre parcourt la nef, en 

 donnant un coup d'œil à la voûte ogivale. <( Cela ferait très 

 bien en effet, » dit-il. Et il se mit à rire de ma boutade. 



« Je connais maintenant le chimiste, continua-t-il ; je 

 connaissais déjà le naturaliste et l'écrivain. On m'a parlé 



