LA CHIMIE INDUSTRIELLE 367 



de \'os petites bêtes. Je m'en vais avec le regret de ne 

 pas les voir. Ce sera pour une autre fois. L'heure du 

 départ s'approche. Accompagnez-moi jusqu'à la gare. 

 Nous serons seuls, et chemin faisant nous causerons 

 encore un peu. // 



Nous allons, non pressés, devisant entomologie et 

 garance. Ma timidité a disparu. La morgue d'un sot me 

 laisserait muet; la belle franchise d'un esprit élevé me 

 met à l'aise. Je dis mes recherches de naturaliste, mes 

 projets de professeur, mes luttes contre l'âpre destinée, 

 mes espoirs et mes craintes. Lui m'encourage, me parle 

 d'un avenir meilleur. Ah! Le délicieux va-et-vient sur 

 la "Tande a\-enue de la g-are ! 



Une pauvre vieille passe, loqueteuse, le dos noué par 

 l'âge et le travail des champs. Discrètement elle tend la 

 main pour l'aumône. Duruy se fouille, trouve sous ses 

 doigts une pièce de deux francs et la dépose sur la main 

 tendue. Je voudrais, de mon côté, y ajouter une paire de 

 sous. Vide comme d'habitude, mon gousset ne le pouvait 

 pas. Je vais à la quémandeuse et lui glisse ces mots dans 

 le tuyau de roreillo : 



^{ Savez-vous qui vous a fait cette largesse? C'est le 

 ministre de l'empereur. » 



Sursaut de la pauvre femme, dont les regards ébahis 

 \ont du généreux personnage à la pièce' blanche, et de 

 la pièce blanche au généreux personnage. Quelle sur- 

 prise! Quelle aubaine! Que lou boji Dieu ié done longo 

 vido e sauta, pecaïre! fait-elle de sa voix cassée. Et, 

 saluant d'une inclinaison de tête, elle se retire, regardant 

 toujours dans le creux de sa main. 



