LA CHIMIli INDUSTRIELLE 371 



II m'épinglc le ruban rouge, il m'embrasse sur les 

 deux joues, il fait télégraphier à ma famille le glorieux 

 événement. Quelle matinée, en tête-à-tête avec cet 

 excellent homme ! 



Je comprends très bien l'inanité de la quincaillerie et 

 de la rubannerie décoratives, surtout quand, comme 

 cela se voit trop souvent, l'intrigue vient déshonorer 

 l'honneur; mais, tel qu'il m'est venu, ce bout de ruban 

 m'est précieux. C'est une relique, et non un objet de 

 parade. Je le garde religieusement au fond d'un tiroir 

 de ma commode. 



Un paquet de gros livres est sur la table. C'est le 

 recueil des rapports sur les progrès des sciences, recueil 

 entrepris au sujet de l'Exposition universelle qui venait 

 de se clore, celle de 1867. 



« Ces livres sont pour vous, continue le ministre, 

 emportez-les. Vous les feuilletterez à loisir. Cela pourra 

 vous intéresser. Il y est un peu question de vos insectes. 

 Emportez également ceci, qui vous dédommagera de 

 vos frais de voyage. Le déplacement que je vous ai 

 imposé ne doit pas être à votre charge. S'il y a un 

 excédent, vous l'utiliserez pour votre laboratoire. ^> 



Et il me reniet un rouleau de douze cents francs. 

 En vain je refuse, je fais observer que mon voyage 

 ne m'est pas aussi onéreux que cela.- D'ailleurs son 

 accolade et son épingle sont inestimables en comparaison 

 de mes frais. Il insiste. 



« Prenez, vous dis-je, sinon je me fâche tout rouge. 

 Ce n'est pas tout : vous viendrez demain a\'ec moi chez 

 l'empereur, à la réception des sociétés sa\'antes. >/ 



