374 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



dans cet immense tourbillon d'hommes. Allons-nous-en, 

 allons-nous-en, c'était une idée fixe. 



De retour parmi les miens, quel poids de moins et 

 quelle fête! Au fond de Fâme me tintinnabule un carillon 

 sonnant les joies de l'affranchissement prochain. Petit à 

 petit l'usine libératrice se monte, pleine de promesses. 

 Oui, je le posséderai, ce modeste revenu qui comblera 

 mes ambitions en me permettant de parler bêtes et 

 plantes dans une chaire de Faculté. 



Eh bien, non, tu ne pourras l'acquérir, ce pécule de 

 l'affranchi; tu traîneras toujours la chaîne de l'esclave; 

 ton carillon sonne faux. A peine l'usine en pleine marche, 

 une nouvelle se répand, bruit vague d'abord, écho de 

 probabilités plutôt que de certitudes, puis affirmation 

 ne laissant plus de place au doute. La chimie vient 

 d'obtenir artificiellement le principe tinctorial de la 

 garance ; par une préparation de laboratoire, elle boule- 

 verse de fond en comble l'agriculture et l'industrie de 

 ma région. S'il met à néant mon travail et mes espé- 

 rances, ce résultat du moins ne m'étonne pas outre 

 mesure. Ayant quelque peu taquiné moi-même le 

 problème de l'alizarine artificielle, j'en savais assez long 

 pour prévoir que, dans un avenir non éloigné, le travail 

 de la cornue remplacerait celui des champs. 



C'est fini, l'écroulement de mes espérances est complet. 

 Qu'entreprendre maintenant? Changeons de levier et 

 remettons-nous à rouler le rocher de Sisyphe. Essayons 

 de puiser dans l'encrier ce que nous refuse la cuve à 

 garance. Laborenius ! 



FIN 



