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rester enfantin. C'est la vraie manière de se com- 

 prendre entre naïfs. 



Le Lampyre dose ses pichenettes. Il les distribue 

 méthodiquement, sans se presser, avec un bref repos 

 après chacune d'elles, comme si l'insecte voulait chaque 

 fois se rendre compte de l'elfet produit. Leur nombre 

 n'est pas considérable; une demi-douzaine tout au plus 

 pour dompter la proie et l'immobiliser en plein. Que 

 d'autres coups de crocs soient donnés après, au moment 

 de la consommation, c'est très probable sans que je 

 puisse rien préciser, car la suite du travail m'échappe. 

 Mais il suiiit des quelques premiers, toujours en petit 

 nombre, pour amener l'inertie et l'insensibilité du mol- 

 lusque, tant est prompte, je dirais presque foudroyante 

 la méthode du Lampyre, qui instille, à n'en pas douter, 

 certain virus au mo3^en de ses crocs canaliculés. Les 

 preuves de la soudaine efficacité de ces piqûres, en appa- 

 rence si bénignes, les voici. 



Je retire au Lampyre l'escargot qu'il vient d'opérer sur 

 le bourrelet du manteau à quatre ou cinq reprises. Avec 

 une fine aiguille, je le pique en avant, dans les parties 

 que l'animal contracté dans sa coquille laisse encore à 

 découvert. Nul frémissement des chairs blessées, nulle 

 réaction contre les rudesses de l'aiguille. Un vrai cadavre 

 ne serait pas plus inerte. 



Voici qui est encore plus probant. La chance me vaut 

 parfois des escargots assaillis par le Lampyre tandis qu'ils 

 cheminent, le pied en douce reptation, les tentacules tur- 

 gideSjdans la plénitude de leur extension. Quelques mou- 

 vements déréglés trahissent un court émoi du mollusque; 



