384 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



sa cabine, s'ouvrant avec la même facilité lorsque le 

 reclus sort. Avec pareil système de fermeture, la demeure 

 est inviolable. Le Drile le sait. 



Fixé à la surface de la coquille, par un appareil 

 d'adhésion dont le Lampyre nous montrera tout à l'heure 

 l'équivalent, il attend aux aguets, des journées entières 

 s'il le faut. Enfin le besoin d'air et de nourriture oblige 

 l'assiégé à se montrer. Pour le moins l'huis s'entrebâille 

 un peu. Cela suffit. Le Drile est aussitôt là et fait son 

 coup. La porte ne peut plus se fermer. L'assaillant est 

 maître désormais de la forteresse. On dirait d'abord que 

 de rapides cisailles ont sectionné le muscle moteur de 

 l'opercule. Cette idée doit être écartée. Le Drile n'est 

 pas assez bien outillé en mâchoires pour obtenir aussi 

 promptement l'érosion d'une masse charnue. Il faut 

 qu'à l'instant, au premier contact, l'opération réussisse, 

 sinon l'attaqué rentrerait, toujours vigoureux, et le siège 

 serait à recommencer, aussi difficultueux que jamais, ce 

 qui exposerait l'insecte à des jeûnes indéfiniment pro- 

 longés. Bien que je n'aie jamais fréquenté le Drile mau- 

 ritanique, étranger à ma région, je considère donc comme 

 très probable une tactique pareille à celle du Lamp3're. 

 L'insecte algérien, pas plus que notre mangeur d'escar- 

 gots, ne charcute sa victime, il la rend inerte, il l'anes- 

 thésie au moyen de quelques pichenettes aisément dis- 

 tribuées, pour que le couvercle bâille un instant. C'est 

 assez. L'assiégeant alors pénètre et consomme en toute 

 tranquillité une proie incapable de la moindre réaction 

 musculaire. Ainsi je vois les choses aux seules éclaircies 

 de la logique. 



