LE VER LUISANT 391 



ses deux splendides ceintures. Mais auparavant, depuis 

 l'éclosion, elle n'avait que le modeste lumignon de 

 l'arrière. Cette floraison de lumière représente ici l'habi- 

 tuelle métamorphose qui termine l'évolution en donnant 

 à l'insecte des ailes et l'essor. Quand elle resplendit, 

 c'est indice de prochaine pariade. D'ailes et d'essor, il 

 n'y en aura pas ; la femelle garde son humble configura- 

 tion larvaire, mais elle allume les splendeurs de son 

 phare. 



De son côté, le mâle se transforme en plein, il change 

 de forme, il acquiert des ailes et des élytres; néanmoins 

 il possède comme la femelle, à partir de l'éclosion, le 

 faible lampion du segment terminal. Indépendante du 

 sexe et de la saison, cette luminosité de l'arrière carac- 

 térise la race entière du Lampyre. Elle apparaît sur la 

 larve naissante et persiste toute la \ie sans modification. 

 N'oublions pas d'ajouter qu'elle est visible à la face dor- 

 sale tout aussi bien qu'à la face ventrale, tandis que les 

 deux grandes écharpes propres à la femelle luisent uni- 

 quement sous le ventre. 



Autant que le permet le peu qui me reste de la sûreté 

 de main et de la bonne vue d'autrefois, je consulte l'ana- 

 tomie sur la structure des organes lumineux. Avec un 

 lambeau d'épiderme, je parviens à séparer assez nette- 

 ment la moitié de lune des écharpes luisantes, et je 

 soumets ma préparation au microscope. Sur l'épidermc 

 s'étale une sorte de badigeon blanc, formé d'une sub- 

 stance très finement granuleuse. C'est là certainement 

 la matière photogénique. Scruter plus a^•ant cette couche 

 blanche n'est pas possible à mes yeux si fatigués. 



