396 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



Les phares des Lampyres femelles sont évidemment 

 des appels nuptiaux, des invitations à la pariade; mais 

 remarquons qu'ils's'allument à la surface inférieure du 

 ventre et regardent le sol tandis que les appelés, les 

 mâles, d'essor capricieux, voyagent en dessus, dans les 

 airs, parfois à grande distance. Avec sa disposition nor- 

 male, l'appât lumineux se trouve donc masqué aux yeux 

 des intéressés; l'épaisseur opaque de la nubile le 

 recouvre. C'est sur le dos et non sous le ventre que 

 devrait reluire la lanterne, sinon la lumière est mise sous 

 le boisseau. 



L'anomalie très ingénieusement se corrige, car toute 

 femelle a ses petites malices de coquetterie. A la nuit 

 close, tous les soirs, mes captives sous cloche gagnent la 

 touffe de thym dont j'ai eu soin de meubler la prison et 

 viennent à la cime des ramifications élevées, les mieux 

 en vue. Là, au lieu de se tenir tranquilles comme elles 

 le faisaient tantôt au pied de la broussaille, elles .se 

 livrent à de véhéments exercices, se contorsionnent le 

 bout du ventre très flexible, le virent d'un côté, le 

 revirent de l'autre dans toutes les directions par mouve- 

 ments saccadés. De la sorte, aux 3^eux de tout mâle en 

 expédition amoureuse, passant dans le voisinage, soit 

 sur le sol soit dans les airs, le fanal convocateur ne peut 

 manquer de reluire un moment ou l'autre. 



C'est à peu près le jeu du miroir tournant en usage 

 pour la chasse aux alouettes. Immobile, la machinette 

 laisserait l'oiseau indifférent; en rotation et fragmentant 

 sa lueur par éclairs rapides, elle le passionne. 



Si la femelle Lampyre a ses ruses pour appeler des 



