404 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



chenilles observées sur la Ravanelle et autres établisse- 

 ments ne sont donc pas des émigrantes venues là par 

 fantaisie, de quelques carrés de choux du voisinage; elles 

 sont écloses sur le feuillage même où je les rencontre. 

 D'où cette conclusion : le papillon blanc, d'essor capri- 

 cieux, choisit, pour plaquer sa ponte, le chou d'abord 

 et puis diverses crucifères d'aspect très varié. 



Comment fait la Piéride pour se reconnaître en son 

 domaine botanique? Autrefois les Larins, exploiteurs de 

 réceptacles charnus à saveur d'artichaut, nous émerveil- 

 laient de leur science dans la flore des Carduacées; leur 

 savoir pouvait, à la rigueur, trouver une explication 

 dans la méthode suivie au moment de l'installation de 

 l'œuf. De leur rostre, ils préparent des niches, ils creusent 

 des cuvettes dans le réceptacle exploité, et par conséquent 

 ils dégustent un peu la chose avant d'y confier leur ponte. 



Le papillon, buveur de nectar, ne s'informe pas le 

 moins du monde des qualités sapides du feuillage; tout 

 au plus, plongeant sa trompe au fond des fleurs, y pré- 

 lève-t-il une lampée de sirop. Ce moyen d'investigation 

 lui est d'ailleurs inutile, car la plante choisie pour l'éta- 

 blissement de sa famille le plus souvent n'est pas encore 

 fleurie. La pondeuse volette un instant autour de la plante 

 et ce rapide examen suffît : l'émission des œufs se fait si 

 la provende est reconnue de qualité convenable. 



Pour reconnaître ce qui est plante crucifère, il faut au 

 botaniste les renseignements de la fleur. Ici la Piéride 

 nous dépasse. Elle ne consulte ni siliquc, ni silicule, ni 

 pétales, au nombre de quatre et disposés en croix, puisque 

 la plante le plus souvent n'est pas fleurie, et d'emblée 



