4o8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



seul des vermisseaux se laisser tenter par la verdure 

 voisine avant d'avoir terminé le repas rituel où il est fait 

 régal de l'outre de baudruche. C'est la première fois que 

 je vois une larve faire consommation du sac où elle est 

 née. De quelle utilité serait donc, à l'égard de la chenille 

 naissante, le singulier gâteau? Je soupçonne ceci. 



Les feuilles du chou sont des surfaces glissantes, 

 vernies de cire, presque toujours fort inclinées. Y pâturer 

 sans péril de chute qui serait fatale dans l'extrême jeune 

 âge, n'est guère possible à moins d'amarres qui donnent 

 appui stable. Il faut des brins de soie tendus sur le trajet 

 à mesure qu'on avance. Là se cramponnent les pattes, là 

 se trouve bon ancrage même dans une position renversée. 

 Les tubes à soie, officines de ces amarres, doivent être 

 bien parcimonieusement garnis dans un animalcule nais- 

 sant. A l'aide d'une nourriture spéciale, il convient de 

 les garnir au plus vite. 



Alors quelle sera la nature du manger initial? La 

 matière végétale, d'élaboration lente et de rendement 

 parcimonieux, ne remplit pas bien les conditions voulues, 

 car les choses pressent, il faut tout à l'heure se risquer 

 sans péril sur la feuille glissante. Le régime animal 

 serait préférable ; il est de digestion plus aisée et de 

 remaniement chimique plus rapide. L'enveloppe de l'œuf 

 est de nature cornée comme la soie elle-même. Ce sera 

 tôt fait que de transmuter l'une dans l'autre. Le vermis- 

 seau s'attaque donc aux reliefs de son œuf, il s'en fait 

 de la soie, viatique des premiers déplacements. 



Si ma conjecture est fondée, il est à croire que d'autres 

 chenilles, hôtes de feuillages lisses et trop penchés, dans 



