414 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



mamelle généreuse. Du moment que de la matière alibile 

 est créée, serait-ce avec le fervent concours de notre 

 travail, elle convie aux agapes des légions de consomma- 

 teurs, d'autant plus nombreux et plus entreprenants que 

 la table est mieux servie. 



La cerise de nos vergers est excellente; un asticot nous 

 la dispute. En vain nous pesons soleils et planètes ; notre 

 suprématie apte à sonder l'univers ne peut empêcher 

 un misérable ver de prélever sa part du fruit délicieux. 

 Nous nous trouvons bien d'une plantation de choux; les 

 fils de la Piéride s'en trouvent bien aussi. Préférant le 

 brocoli à la ravanelle, ils exploitent nos exploitations, et 

 nous ne pouvons rien contre leur concurrence en dehors 

 de l'échenillage, de l'écrasement des œufs, travail ingrat, 

 fastidieux, de médiocre efficacité. 



Toute créature a ses droits à la vie. La chenille du 

 chou fait âprement valoir les siens, de sorte que la culture 

 de la précieuse plante serait bien compromise si d'autres 

 intéressés ne prenaient part à sa défense. Ces autres sont 

 les auxiliaires, collaborateurs par besoin et non par 

 sympathie. Les termes d'ami et d'ennemi, d'auxihaires 

 et de ravageurs sont ici simples tolérances d'un langage 

 non toujours bien apte à traduire l'exacte vérité. Est 

 ennemi qui nous mange ou s'attaque à nos récoltes; est 

 ami qui se repaît de nos mangeurs. Tout se réduit à une 

 effrénée concurrence des appétits. 



De part le droit de la force, de la ruse, du brigandage, 

 ôte-toi de là que je m'y mette; cède-moi ta place au 

 banquet. Telle est l'inexorable loi dans le monde des 

 bêtes, et quelque peu dans le nôtre, hélas! 



