LA CHENILLI-: DU CHOU 417 



portent même costume, le noir uniforme, moins les 

 pattes qui sont d'un roux pâle. Malgré cette parité, on 

 les reconnaît aisément. Le mâle a le ventre léfrèrement 

 déprimé et en outre un peu courbé au bout; la femelle, 

 avant la ponte, l'a replet, sensiblement distendu par 

 son contenu en ovules. Ce rapide croquis de la bestiole 

 nous suffit. 



Si nous tenons à connaître la lar\e, à nous instruire 

 surtout de sa façon de \ivre, il convient d'élever sous 

 cloche un nombreux troupeau de la Chenille du chou. Ce 

 que les recherches directes sur les choux d'un jardin ne 

 nous fourniraient qu'en récolte incertaine et fastidieuse, 

 nous l'aurons journellement sous les yeux en telle abon- 

 dance qu'il nous conviendra. 



Dans le courant de juin, époque où les Chenilles 

 quittent leur pâturage et s'en vont au loin s'installer sur 

 quelque muraille, celles de ma bergerie, ne trouvant pas 

 mieux, grimpent au dôme de la cloche pour y faire leurs 

 préparatifs et filer un rése;ui sustentateur nécessaire à la 

 chrysalide. Parmi ces hleuses, on en remarque d'exté- 

 nuées, travaillant sans zèle à leur tapis. Leur aspect 

 nous les fait juger atteintes d'un mal qui les ruiiie. 



J'en prends quelques-unes et je leur ouvre le ventre 

 avec une aiguille en guise de scalpel. Il en sort un paquet 

 d'entrailles verdies, noyées dans un liquide jaune clair, 

 qui est en somme le sang de la bête. Dans ce fouillis 

 de viscères, paresseusement grouillent des vermisseaux, 

 en nombre très variable, pour le moins dix à vingt et 

 parfois la demi-centaine. Voilà les fils du Microgaster. 



De quoi se nourrissent-ils? La loupe scrupuleusement 



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