20 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Les secondes, dépourvues de ce leurre, de ce semblant 

 de terrier pris pour leur ouvrage, renoncent aux fouilles 

 et se laissent mourir, parce qu'il faudrait rétrograder 

 dans la série des actes et reprendre les coups de pioche 

 du début. Recommencer demande réflexion, aptitude qui 

 leur est étrangère. 



Pour l'insecte, — en bien des cas déjà nous l'avons 

 reconnu, — ce qui est fait est fait, et plus ne se reprend. 

 Les aiguilles d'une montre ne rétrogradent pas. A peu 

 près ainsi se comporte l'insecte. Son activité l'entraîne 

 dans un sens, toujours en avant, sans lui permettre le 

 recul, même lorsqu'un accident le rend nécessaire. 



Ce que nous ont appris jadis les Chalicodomes et les 

 autres, voici que maintenant la Lycose le confirme à sa 

 manière. Incapable de se créer à frais nouveaux une 

 seconde demeure lorsque la première est ruinée, elle 

 vagabondera, elle pénétrera chez quelque voisine, au 

 risque d'être mangée si elle n'est pas la plus forte, mais 

 elle ne s'avisera pas de se domicilier en recommençant. 



Ah ! le singulier intellect que celui de la bête, mélange 

 de rigidité mécanique et de souplesse cérébrale ! Y a-t-il 

 là des éclaircies qui combinent et des vouloirs qui pour- 

 suivent un but? Après tant d'autres, la Lycose nous 

 permet d'en douter. 



