24 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



haies, riches de mûres. C'est superbe d'insoucieuse 

 fécondité. Joyeux et sans le sou, ils vont. Le soleil est 

 chaud, et la terre fertile. 



Mais comme ce tableau pâlit devant celui de la Lycose, 

 l'incomparable bohémienne dont la marmaille se compte 

 par centaines! Et tout ce monde, de septembre en avril, 

 sans un instant de répit, trouve place sur le dos de la 

 patiente, s'y laisse doucement vivre et promener. 



Ils sont bien sages, d'ailleurs, les petits; nul ne bouge, 

 ne cherche noise aux voisins. Mutuellement enlacés, ils 

 forment une draperie continue, une souquenille hirsute 

 sous laquelle la mère est méconnaissable. Est-ce un 

 animal, est-ce une pelote de bourre, un ramassis de 

 petites graines accrochées? Le premier coup d'œil laisse 

 indécis. 



L'équilibre de ce feutre vivant n'est pas tel que des 

 chutes ne soient fréquentes, surtout lorsque la mère 

 remonte de chez elle et vient sur le seuil du terrier faire 

 prendre le soleil aux petits. Le moindre frottement 

 contre la galerie culbute une partie de là famille. L'acci- 

 dent est sans gravité. La poule, inquiète de ses poussins, 

 cherche les égarés, les rappelle, les rassemble. La Lycose 

 ne connaît pas ces transes maternelles. Impassible, elle 

 laisse les culbutés se tirer d'affaire tout seuls, ce qu'ils 

 font avec une admirable prestesse. Parlez-moi de ces 

 marmots pour se relever sans geindre, s'épousseter et se 

 remettre en selle. A l'instant, les précipités trouvent une 

 patte de la mère, habituel mât d'ascension; ils l'esca- 

 ladent au plus vite et regagnent l'échiné de la porteuse. 

 En un rien de temps, l'écorce animale est refaite. 



