2 8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



La Lycose nourrit-elle au moins les petits qui pendant 

 sept mois lui grouillent sur le dos? Les convie-t-elle 

 quand elle a fait capture? Je l'ai cru tout d'abord, et, 

 désireux d'assister aux agapes familiales, j'ai mis une 

 attention spéciale à surveiller les mères au moment du 

 manger. Le plus souvent la consommation se fait dans le 

 terrier, à l'abri des regards; mais il arrive aussi que la 

 pièce est mangée en plein air, sur le seuil de la demeure. 

 D'ailleurs il est aisé d'élever la Lycose et sa famille sous 

 cloche en toile métallique, avec couche de terre où la 

 captive ne s'avisera jamais de creuser un puits, pareil 

 travail n'étant plus de saison. Tout se passe alors à 

 découvert. 



Eh bien, tandis que la mère mâche, remâche, exprime 

 et déglutit, les jeunes ne bougent de leur campement sur 

 le dos. Pas un ne quitte sa place, ne fait mine de vouloir 

 descendre pour prendre part à la réfection. Du côté de 

 la mère, non plus, aucune invitation à venir se sustenter, 

 aucun relief mis en réserve pour eux. Elle se repaît, et 

 les autres regardent, ou plutôt sont indifférents à ce qui 

 se passe. Leur parfaite quiétude pendant la ripaille de la 

 Lycose certifie, chez eux, un estomac sans besoins. 



Avec quoi sont-ils donc substantés pendant leurs sept 

 mois d'éducation sur le dos maternel? L'idée vient 

 d'exsudations fournies par le corps de la porteuse; les 

 jeunes se nourriraient de leur mère à la façon d'une 

 vermine parasite et l'épuiseraient petit à petit. 



Abandonnons cette idée. Jamais on ne les voit appli- 

 quer la bouche sur la peau qui devrait être pour eux 

 une sorte de mamelle. D'autre part, la Lycose, loin de 



