5o SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



mignonne poire. Le col de l'objet se termine par une 

 embouchure concave dans laquelle est enchâssé un 

 opercule également en satin. Des rubans bruns, capri- 

 cieux méridiens, ornent la pièce d'un pôle à l'autre. 



Ouvrons le nid. Qu'y trouvons-nous? Nous l'avons 

 déjà vu dans le précédent volume; répétons-le. Sous 

 l'enveloppe générale, aussi tenace que nos tissus, et de 

 plus parfaitement imperméable, est un édredon roux 

 d'exquise finesse, une bourre soyeuse rappelant un flocon 

 de fumée. Nulle part les tendresses maternelles ne pré- 

 parent couchette aussi moelleuse. 



Au centre de ce doux amas est suspendue une fine 

 bourse de soie ayant la forme d'un dé à coudre, et fermée 

 d'un couvercle mobile. Là sont enfermés les œufs, d'un 

 beau jaune orangé et au nombre d'un demi-millier 

 environ. 



Tout bien considéré, le gracieux édifice n'est-il pas un 

 fruit animal, un coffret à germes, une capsule compa- 

 rable à celle des végétaux? Seulement la sacoche de 

 l'Épeire, au lieu de semences, contient des œufs. La dif- 

 férence est plus apparente que réelle, car œuf et graine 

 c'est tout un. 



Comment se fera la déhiscence de ce fruit animé,, 

 qu'achève de mûrir la chaleur aimée des Cigales? Com- 

 ment surtout s'opérera la dissémination? Ils sont là des 

 centaines et des centaines. Il faut se séparer, s'en aller 

 au loin, s'isoler chacun dans un poste où ne soit pas trop 

 à craindre la concurrence entre voisins. De quelle 

 manière vont-ils s'y prendre pour cette lointaine exode,. 

 eux les chétifs, trottant très menu? 



