L'EXODE DES ARAIGNEES 53 



écheveau et qu'elles allongent par de nouvelles chutes. 

 D'autres se bornent à courir sur la nappe et me font 

 l'effet aussi de travailler à un paquet de cordages. 



Le fil, en effet, ne s'écoule pas de la filière; il en est 

 tiré par un certain effort. C'est une extraction, et non 

 une émission. Pour obtenir sa cordelette, l'Araignée doit 

 se déplacer et tirer à elle, soit par la chute, soit par la 

 marche, de même que le cordier recule en ouvrageant sa 

 filasse. L'activité déployée maintenant sur la nappe de 

 manœuvre est le préparatif de la prochaine dispersion. 

 Les voyageuses font leurs paquets. 



Voici que bientôt, entre la table et la fenêtre ouverte, 

 quelques Épeires prestement trottinent. Elles courent 

 dans l'air. Mais sur quoi? Si l'incidence du jour est pro- 

 pice, je parviens à voir par moments, en arrière de la bes- 

 tiole, un fil semblable à un trait de lumière, qui paraît un 

 instant, flamboie, disparaît. En arrière donc une amarre, 

 tout juste perceptible avec une grande attention; mais en 

 avant, vers la fenêtre, rien de visible. 



En vain j'examine dessus, dessous, de côté; en vain 

 je varie l'incidence du regard, je ne parviens à distin- 

 guer un appui sur lequel cheminerait l'animalcule. La 

 bestiole, dirait-on, rame dans le vide. Elle donne l'idée 

 d'un oiselet qui, lié par la patte avec un fil, s'élancerait 

 en avant. 



Mais ici l'apparence est trompeuse : l'essor est impos- 

 sible; il faut nécessairement à l'Araignée un pont pour 

 franchir l'étendue. Ce pont que je ne vois pas, je peux du 

 moins le ruiner. D'un coup de baguette, je fends l'air en 

 avant de l'Aranéide qui s'achemine vers la fenêtre. Il 



