6o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



sauf à l'avant, où les yeux forment bordure noire. Laissés 

 en repos, les petits se tiennent immobiles au sein du 

 moelleux édredon roux; troublés, ils piétinent paresseu- 

 sement sur place, ou même déambulent d'une façon hési- 

 tante et mal équilibrée. On voit qu'ils ont besoin de se 

 mûrir avant de se risquer au dehors. 



La maturité s'accomplit dans l'exquise bourre qui cerne 

 le sac natal et gonfle le ballon. C'est la station d'attente 

 où les chairs s'affermissent. Tous y plongent à mesure 

 qu'ils sortent de l'outre centrale. Ils n'en partiront que 

 quatre mois plus tard, lorsque seront venues les fortes 

 chaleurs. 



Leur nombre est considérable. Un relevé que j'impose 

 à ma patience me donne près de six cents. Et tout cela 

 sort d'un sachet guère plus gros qu'un pois. Par quel 

 miracle de parcimonie y a-t-il place pour telle famille? 

 Comment tant de pattes trouvent-elles à s'y développer 

 sans entorses? 



Le sac aux œufs — nous l'avons appris dans le précé- 

 dent volume — est un court cylindre arrondi au bout 

 inférieur. Il est formé d'un satin blanc, serré, barrière 

 infranchissable. Il s'ouvre en un orifice rond, dans lequel 

 est enchâssé un opercule de la même étoffe, à travers 

 laquelle les débiles animalcules seraient incapables de 

 passer. Ce n'est pas un feutre perméable, mais bien un 

 tissu de résistance égale à celle du sac. Par quel méca- 

 nisme se fait alors la délivrance? 



Remarquons que la rondelle operculaire s'infléchit en 

 un bref repli qui s'engage dans l'orifice du sac. De même, 

 le couvercle d'un pot s'adapte à l'embouchure au moyen 



