L'ARAIGNHE-CRABE 77 



Mais voici que la foule a terminé ses préparatifs; 

 l'heure est venue de la dispersion par larges essaims. 

 C'est alors, sur la cime de la broussaille, un jet continu 

 de partants, qui s'élancent pareils à des projectiles ato- 

 miques, et montent en gerbe diffuse. A la fin, c'est le 

 bouquet d'un feu d'artifice, le faisceau de fusées simul- 

 tanément lancées. La comparaison est exacte jusque dans 

 l'éclat. Flamboyant au soleil en ponctuations radieuses, 

 les petites Araignées sont les étincelles de cette pyro- 

 technie vivante. Quel glorieux départ, quelle entrée dans 

 le monde! Agrippé à son fil aéronautique, l'animalcule 

 monte dans une apothéose. 



Tôt ou tard, près ou loin, se fait la chute. Pour vivre, 

 il faut descendre, hélas! souvent bien bas. L'Alouette 

 huppée, émiettant sur la grand'route le crottin de mulet, 

 y cueille sa nourriture, le grain d'avoine qu'elle ne trou- 

 verait pas en planant dans les deux, le gosier gonfle de 

 chansons. Il faut descendre; le manger inexorablement 

 le veut. La petite Araignée atterrit donc. La gravité lui 

 est clémente, modérée qu'elle est par le parachute. 



Le reste de son histoire m'échappe. Avant d'être de 

 force à juguler l'Abeille, de quels infimes moucherons 

 fait-elle capture? Quelles sont les méthodes, les ruses 

 de l'atome en lutte avec l'atome? En quels abris enfin 

 passe-t-elle l'hiver? Je l'ignore. Nous la retrouverons 

 au printemps, grandelette et tapie parmi les fleurs 

 où l'Abeille butine. 



