8a SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



Allons pas à pas tous les soirs d'une bordure de hauts 

 romarins à l'autre. Si les affaires traînent en longueur, 

 asseyons-nous au pied des arbustes, en face de la cor- 

 derie, sous une bonne incidence de la lumière, et regar- 

 dons, infatigables d'attention. Chaque tournée nous 

 vaudra un détail comblant un vide dans les idées déjà 

 cueillies. Plusieurs années de file et pendant de longues 

 saisons, s'établir de la sorte inspecteur de toiles d'Arai- 

 gnées est un métier peu encombré, je le reconnais. On 

 n'y amasse pas des rentes, j'en atteste le Ciel. N'importe, 

 tout esprit méditatif revient satisfait de cette École. 



Pour chacune des six Épeires dire en particulier la 

 marche du travail, serait inutilement se répéter; toutes 

 les six ont les mêmes méthodes et tissent des filets sem- 

 blables, sauf en certains détails dont l'exposé viendra 

 plus tard. Je résume donc en un commun ensemble les 

 données fournies soit par l'une, soit par l'autre. 



Mes sujets sont en premier lieu des jeunes, à faible 

 corpulence, bien éloignée de ce qu'elle doit devenir dans 

 l'arrière-saison. Le volume du ventre, sacoche de la cor- 

 derie, ne dépasse guère celui d'un grain de poivre. Que 

 cette exiguïté des filandières ne nous fasse pas mal pré- 

 juger de l'ouvrage; chez elles le talent n'atteint pas le 

 nombre des années. Les adultes, scandaleusement pan- 

 sues, ne savent pas mieux faire. 



D'ailleurs, les débutantes ont pour l'observateur un 

 avantage très précieux : elles travaillent de jour, même 

 au soleil, tandis que les vieilles ne tissent que de nuit, à 

 des heures indues. Les premières nous montrent, sans 

 grave difficulté, les secrets de leurs ateliers; les autres- 



