LES EPEIRES. — CONSTRUCTION DE LA TOILE 85 



déjà tendus. Elle s'éloigne sur cette marge à quelque 

 distance du point d'accès, fixe son fil au cadre et retourne 

 au centre par le même chemin qu'elle vient de suivre. 



Le fil obtenu pendant le trajet en ligne brisée, partie 

 sur le rayon et partie le long du cadre, est trop long 

 pour la distance exacte entre le périmètre et le point 

 central. Revenue en ce point, l'Araignée rectifie son fil, 

 le tend au degré convenable, le fixe et rassemble l'excé- 

 dent sur la mire centrale. Pour chaque rayon tendu, 

 même emploi du surplus, de façon que la mire va 

 s'accroissant d'ampleur. C'était d'abord un point, c'est à 

 la fin pelote, et même coussinet de quelque étendue. 



Nous verrons tout à l'heure ce que devient ce cous- 

 sinet où l'Araignée, parcimonieuse ménagère , dépose 

 ses économies de bouts de fil; pour le moment, consta- 

 tons que l'Épeire le travaille de la patte après chaque 

 rayon posé, le carde de ses griffettes, le feutre avec une 

 assiduité qui s'impose à l'attention. Ce faisant, elle donne 

 aux rayons un solide appui commun, une sorte de moyeu 

 comparable à celui des roues de nos voitures. 



La régularité finale de l'ouvrage semblerait affirmer 

 que les rayons sont filés dans l'ordre même de leur 

 succession sur la toile, de proche en proche, chacun 

 immédiatement après son voisin. Les choses se passent 

 d'une autre manière, qui paraît d'abord désordre, mais 

 est en réalité judicieuse combinaison. 



Après avoir tendu quelques rayons dans un sens, 

 l'Épeire accourt du côté opposé pour en tendre d'autres 

 dans la direction contraire. Ces brusques changements 

 d'orientation sont d'une haute logique ; ils nous montrent 



