LES EPEIRES. — MA VOISINE 99 



d'autre, même pose de rayons équidistants avec mire 

 centrale pour guide; même spirale auxiliaire, échafaudage 

 d'échelons provisoires qui bientôt vont disparaître; même 

 spirale captatrice à circuits nombreux et serrés. Passons 

 outre, d'autres détails nous appellent. 



La pose de cette spirale captatrice est opération 

 d'extrême délicatesse, à cause de la régularité de l'ouvrage. 

 Je tenais à savoir si, dans le tumulte de bruits insolites, 

 l'Araignée hésite, commet des erreurs. Travaille-t-elle 

 imperturbable? Lui faut-il se recueillir dans le calme? Je 

 sais déjà que ma présence et mon luminaire ne l'émeuvent 

 guère. Les éclairs soudains que lui projette ma lanterne 

 ne parviennent pas à la distraire de sa besogne. Comme 

 elle tournait dans l'obscur, elle continue de tourner dans 

 la lumière, ni plus vite, ni plus lentement. C'est de bon 

 augure pour l'expérience que je médite. 



Le premier dimanche du mois d'août est la fête patro- 

 nale du village, la fête de saint Etienne le lapidé. Nous 

 sommes au mardi, troisième jour des réjouissances. Ce 

 soir, à neuf heures, doit se tirer le feu d'artifice, termi- 

 naison des liesses. Les choses vont se passer précisément 

 sur la grand'route, devant ma porte, à quelques pas du 

 point où travaille mon Araignée. La filandière en est à sa 

 grande spirale juste au moment où les édiles arrivent, 

 avec tambour, fanfare et galopins porteurs de torches en 

 résine. 



Plus curieux de psychologie animale que de spectacle 

 pyrotechnique, je suis, lanterne en main, les actes de 

 l'Épeire. Le brouhaha de la foule, les détonations des 

 boîtes, les pétarades de paquets de serpenteaux éclatant 



