LES EPEIRES. — MA VOISINE iot 



de règle. Peu importe un surcroît de solidité lorsque 

 l'ouvrage doit se refaire demain. 



Au contraire, dans l'arrière-saison, les adultes, sentant 

 s'approcher l'époque de la ponte, sont astreintes à l'éco- 

 nomie, en vue de la grande dépense de soie nécessitée par 

 la sacoche des œufs. A cause de ses larges dimensions, le 

 filet est alors ouvrage coûteux qu'il convient d'utiliser le 

 plus longtemps possible, crainte d'avoir les réserves épui- 

 sées lorsque viendra la dispendieuse confection du nid. 



Pour ce motif ou pour d'autres dont je n'ai pas le 

 secret, l'Épeire fasciée et l'Épeire soyeuse jugent à 

 propos de faire travail durable et d'affermir leur piège 

 avec un ruban transversal. Les autres Épeires, sujettes 

 à moins de frais dans la fabrication de la sacoche mater- 

 nelle, simple pilule, ignorent le zigzag consolidateur et 

 recommencent leur toile presque chaque soir à la façon 

 des jeunes. 



Ma grosse voisine, l'Épeire angulaire, consultée à la 

 clarté d'une lanterne, nous dira comment s'opère le 

 renouvellement du filet. Aux dernières lueurs du crépus- 

 cule, elle descend, circonspecte, de son manoir diurne; 

 elle quitte la verdure des cyprès et vient sur le câble 

 suspenseur de son piège. Là, quelque temps elle 

 stationne; puis, descendant sur la toile, elle en cueille 

 les ruines par grandes brassées. Tout vient sous les 

 râteaux des pattes, spirale, rayons et charpente. Une 

 seule chose est épargnée : c'est le câble suspenseur, la 

 robuste pièce qui a servi de base aux constructions 

 précédentes et va servir à la nouvelle après quelques 

 retouches de consolidation. 



