ioS SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



Ici l'affaire paraîtrait évidente. Pendant la nuit, la 

 Tégénaire a raccommodé son ouvrage; elle a mis une 

 pièce au tissu déchiré, talent inconnu des Épeires. Ce 

 serait très beau de sa part, si une étude plus attentive 

 n'amenait une autre conclusion. 



La toile de l'Araignée domestique est, disons-nous, 

 une aire de surveillance et d'exploration; c'est aussi une 

 nappe où tombent les insectes captés par les agrès d'en 

 haut. Cette aire, domaine sujet à des battues indéfinies, 

 n'est jamais assez résistante, exposée qu'elle est à la 

 surcharge de menus plâtras détachés de la muraille. La 

 propriétaire y travaille constamment; chaque nuit, elle y 

 ajoute une nouvelle couche. 



Toutes les fois qu'elle sort de sa retraite tubulaire 

 ou qu'elle y rentre, elle applique sur le chemin parcouru 

 le cordon qui lui pend à l'arrière. Comme témoignage 

 de ce travail, on a la direction des fils superficiels, qui, 

 droits ou sinueux suivant les caprices de la promenade, 

 convergent tous vers l'entrée du tube. Chaque pas fait 

 ajoute, sans doute, un filament à la nappe. 



C'est ici l'histoire de la Processionnaire du pin, dont 

 j'ai raconté ailleurs les habitudes. Quand elles sortent 

 de la bourse de soie pour aller pâturer de nuit, et quand 

 elles y rentrent, les chenilles ne manquent jamais de 

 filer un peu à la surface de la demeure. Chaque expé- 

 dition vaut à l'enceinte un supplément d'épaisseur. 



Allant et revenant sur la bourse que mes ciseaux 

 viennent de fendre tout au long, les Processionnaires, 

 sans plus y faire attention qu'au reste de la paroi, tapis- 

 sent la brèche comme elles tapissent l'intact. Indifférentes 



