J22 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Si les yeux sont des guides insuffisants, même de très 

 près, que sera-ce quand il faut épier la proie de loin! 

 Dans ce cas, un appareil d'information à distance devient 

 indispensable. Trouver cet appareil n'offre aucune diffi- 

 culté. 



Derrière la toile d'une Épeire quelconque à cachette 

 diurne, regardons attentivement : nous verrons un fil 

 qui part du centre du réseau, monte en ligne oblique 

 hors du plan de la nappe et aboutit à l'embuscade où se 

 tient l'Araignée pendant le jour. Sauf au point central, 

 nul rapport entre ce fil et le reste de l'ouvrage, nul entre- 

 croisement avec les cordons de la charpente. Libre de 

 toute entrave, le trait va droit du centre du filet au 

 pavillon d'embuscade. Sa longueur est d'une coudée en 

 moyenne. L'Épeire angulaire, haut établie dans les arbres, 

 m'en a montré de deux à trois mètres. 



A n'en pas douter, ce fil oblique est une passerelle qui 

 permet à l'Araignée de se rendre à la hâte sur la toile 

 lorsque des affaires pressantes l'y appellent, et puis, la 

 tournée finie, de rentrer dans sa hutte. C'est, en effet, le 

 chemin que je la vois suivre, allant ou revenant. Mais 

 est-ce tout? Non, car si l'Épeire avait uniquement pour 

 but une voie de rapide parcours entre son pavillon et le 

 filet, la passerelle se rattacherait au bord supérieur du 

 réseau. Le trajet serait plus court, et la pente moins 

 rapide. 



En outre, pour quel motif ce cordon a-t-il invariable- 

 ment son origine au centre du réseau visqueux, jamais 

 ailleurs? Parce que ce point est le lieu de concours des 

 rayons, et de la sorte le centre commun des ébranle- 



