LES ÉPEIRES. — LE FIL TELEGRAPHIQUE 133 



ments. Tout ce qui remue sur la toile y transmet ses tré- 

 pidations. Il suffit alors d'un fil issu de ce point central 

 pour porter à distance l'avis d'un gibier se débattant en 

 un point quelconque de la toile. La cordelette oblique, 

 hors du plan de la nappe, est mieux qu'une passerelle; 

 c'est avant tout un appareil avertisseur, un fil télégra- 

 phique. 



Consultons à cet égard l'expérience. Je dépose un 

 Criquet sur le réseau. L'englué se démène. A l'instant 

 l'Araignée sort fougueuse de sa hutte, descend par la 

 passerelle, court sus à l'Acridien, l'enveloppe et l'opère 

 suivant les règles. Peu après, elle le hisse fixé à la filière 

 par un cordage, et l'entraîne dans sa cachette, où se fera 

 longue réfection. Jusque-là, rien de nouveau, les choses 

 se passent comme d'habitude. 



Je laisse l'Aranéide à ses propres affaires pendant 

 quelques jours avant d'intervenir moi-même. C'est encore 

 un Criquet que je me propose de lui donner; mais cette 

 fois, d'un léger coup de ciseaux, sans rien ébranler, je 

 coupe au préalable le fil avertisseur. Le gibier est alors 

 déposé sur la toile. Succès complet; l'empêtré se débat, 

 fait trembler le filet; de son côté, l'Araignée ne bouge, 

 comme indifférente aux événements. 



L'idée pourrait venir qu'en cette affaire TÉpeire 

 reste immobile dans sa hutte parce qu'elle ne peut 

 accourir, la passerelle étant rompue. Détrompons-nous; 

 cent voies pour une lui restent, toutes bonnes à la con- 

 duire sur les lieux où sa présence serait maintenant 

 nécessaire. Le réseau se rattache à la ramée par une 

 foule de cordons, tous de transit très facile. Or, l'Épeire 



