LES ÈPEIRES. — LE FIL TÉLÉGRAPHIQUE 125 



Quelques jours après, les conditions restant les mêmes, 

 je recommence en coupant au préalable le fil avertisseur. 

 En vain je fais choix d'une forte Libellule, gibier très 

 remuant, en vain je patiente ; l'Araignée ne descend pas 

 de toute la journée. Son télégraphe étant rompu, elle n'a 

 pas avis de ce qui se passe là-bas, à trois mètres de pro- 

 fondeur. La pièce empêtrée reste sur place, non méprisée, 

 mais non connue. Le soir, à la nuit close, l'Épeire quitte 

 sa case, vient sur les ruines de sa toile, trouve la Libel- 

 lule, et sur les lieux mêmes en 

 fait curée. Après quoi le filet est 

 renouvelé. 



L'une des Épeires que l'occa- 

 sion a soumises à mon examen 

 simplifie le système, tout en 

 conservant le mécanisme essen- 

 tiel d'un fil transmetteur. 

 C'est l'Épeire cratère (Epeira 

 cratera, Walck.), espèce prin- 

 tanière, qui se livre surtout à 

 la chasse de l'Abeille domes- 

 tique, sur les romarins fleuris. 



A l'extrémité feuillée d'un rameau, elle se construit 

 avec de la soie une sorte de conque ayant l'ampleur et 

 la forme d'une cupule de gland. C'est là qu'elle se tient, 

 la panse incluse dans la niche ronde, les pattes d'avant 

 appuyées sur le bord et prêtes au bond. Cette pose est 

 chère à la paresseuse, qui vient rarement stationner sur la 

 toile, la tête en bas, comme le font les autres. Bien à l'aise 

 dans le creux de sa coupe, elle attend la venue du gibier. 



Épeire cratère, grossie. 



