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LES ÉPEIRES. — GÉOMÉTRIE DE LA TOILE 



Me voici aux prises avec un chapitre à la fois d'un 

 haut intérêt et d'une rédaction difficultueuse : non que 

 le sujet soit obscur, mais il suppose, chez le lecteur, une 

 certaine dose de géométrie, forte nourriture trop négligée. 

 Je ne m'adresse pas à des géomètres, en général peu 

 soucieux des choses de l'instinct; je ne m'adresse pas 

 non plus à des entomologistes collectionneurs, eux- 

 mêmes indifférents aux théorèmes mathématiques; j'écris 

 pour toute intelligence capable de prendre goût aux 

 leçons de l'insecte. 



Comment faire? Supprimer ce chapitre, ce serait 

 négliger le trait le plus remarquable de l'industrie arach- 

 néenne; le traiter comme il le mérite avec l'appareil des 

 formules savantes, ce serait entreprise déplacée en ces 

 modestes pages. Prenons un moyen terme; ni vérités 

 abstruses, ni complète ignorance. 



Portons notre attention sur les réseaux des Épeires, 

 de préférence sur ceux de l'Épeire soyeuse et de l'Épeire 



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IX. 



