i 3 4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



de sa longueur, le fossile nous montre une superbe spi- 

 rale logarithmique, norme générale de l'habitation qui 

 fut un palais de nacre, à chambres multiples traversées 

 d'un siphon. 



Aujourd'hui, le dernier représentant des Céphalopodes 

 à coquille cloisonnée, le Nautile des mers de l'Inde, reste 

 fidèle à l'antique devis; il n'a pas trouvé mieux que ses 

 lointains prédécesseurs. Il a changé le siphon de place, 

 l'a mis au centre au lieu de le laisser sur le dos, mais il 

 enroule toujours logarithmiquement sa spire comme le 

 pratiquaient les Ammonites aux premiers âges du monde. 



Et n'allons pas croire que ces princes des Mollusques 

 aient le monopole de la savante courbe. Dans les eaux 

 tranquilles de nos fossés herbeux, les coquillages aplatis, 

 les humbles Planorbes, parfois guère plus grands qu'une 

 lentille, rivalisent de haute géométrie avec l'Ammonite 

 et le Nautile. Tel d'entre eux, le Planorbis vortex, par 

 exemple, est une merveille d'enroulement logarithmique. 



Dans les coquillages de forme allongée, la structure 

 devient plus complexe, tout en étant soumise aux mêmes 

 lois fondamentales. J'ai sous les yeux quelques espèces 

 du genre Terebra, venues de la Nouvelle-Calédonie. Ce 

 sont des cônes très effilés, d'une longueur atteignant 

 presque l'empan. La surface en est lisse, toute nue, sans 

 aucun des ornements habituels, plis, nodosités, cordons 

 de perles. L'édifice spiral est superbe, uniquement paré 

 de sa simplicité. J'y compte une vingtaine de tours qui, 

 par degrés, s'amoindrissent et se perdent dans les déli- 

 catesses de la pointe. Un fin sillon les délimite. 



Je trace au crayon une génératrice quelconque de ce 



