M4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



présence de la nubile? Chez les Araignées, ces choses-là 

 s'apprennent dans le silence de la nuit, sans appel, sans 

 signal, on ne sait comment. 



Autrefois, le Grand-Paon, averti par des effluves 

 magiques, accourait de quelques kilomètres à la ronde et 

 venait visiter dans mon cabinet la recluse sous cloche. 

 Le nain de ce soir, autre pèlerin nocturne, traverse sans 

 erreur l'inextricable fouillis de la ramée et va droit à la 

 funambule. Il a pour guide l'infaillible boussole qui sait 

 rapprocher chacun de sa chacune. 



Il monte l'oblique voie du cordon suspenseur; il 

 s'avance circonspect, pas à pas. Il s'arrête à quelque 

 distance, indécis. S'approchera-t-il davantage? Est-ce 

 le bon moment? Non. L'autre lève la patte, et le visiteur 

 redescend, effaré. Remis de l'émoi, il grimpe de nou- 

 veau, se rapproche un peu plus. Autres soudaines fuites, 

 autres retours, chaque fois plus près. Ces inquiètes 

 allées et venues sont la déclaration de l'énamouré. 



Aux persévérants le succès. Maintenant ils sont face 

 à face, elle immobile et grave, lui tout agité. Du bout 

 de la patte, il ose toucher la ventrue. Il en a trop fait, 

 l'audacieux. Pris de panique, il se précipite suivant la 

 verticale, appendu à son fil de sûreté. C'est l'affaire d'un 

 instant. Le voici qui remonte. A certains indices, il a 

 compris qu'on cédait enfin à ses instances. 



Des pattes et des palpes surtout, il lutine la bedon- 

 nante commère, qui lui répond par des haut-le-corps 

 singuliers. Agrippée à un fil par les tarses d'avant, elle 

 fait coup sur coup un certain nombre de culbutes en 

 arrière, pareilles à celles d'un gymnaste opérant sur le 



