152 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



baiser. De plus, elle se fait en un point quelconque, 

 le premier venu. Les savants tueurs ont des méthodes 

 de haute précision; ils frappent à la nuque ou sous la 

 gorge; ils blessent les ganglions cervicaux, foyer d'éner- 

 gie. Les paralyseurs, anatomistes accomplis, intoxiquent 

 les ganglions moteurs, dont ils savent le nombre et la 

 position. L'Épeire n'a rien de cette effrayante science. 

 Elle implante ses crochets à l'aventure, comme le fait 

 l'Abeille de son dard. Elle ne choisit pas tel point plutôt 

 qu'un autre ; elle happe indifféremment ce qui se trouve 

 à sa portée. 



Il faudrait alors que son venin fût d'une virulence 

 inouïe pour produire à bref délai l'inertie cadavérique, 

 n'importe le point atteint. Je n'ose croire à la mort instan- 

 tanée, surtout chez des insectes, organismes de haute 

 résistance. 



Et puis, est-ce bien un cadavre qu'il faut à l'Épeire, 

 nourrie de sang beaucoup plus que de chair? 11 serait 

 avantageux pour elle de sucer un corps vivant où 

 l'afflux des humeurs, mises en mouvement par les pul- 

 sations du vaisseau dorsal, ce cœur rudimentaire des 

 insectes, doit mieux se faire que dans un corps inerte, 

 à fluides stagnants. La proie que l'Araignée va tarir 

 pourrait bien ne pas être morte. 11 est facile de s'en 

 assurer. 



Je dépose sur les toiles de ma ménagerie, maintenant 

 sur l'une, maintenant sur l'autre, des Criquets d'espèces 

 variées. L'Araignée accourt, enveloppe le gibier, douce- 

 ment le mordille et se retire à l'écart, attendant que 

 la morsure ait produit son effet. Je m'empare alors de 



