LES EPEIRES. — LA PARIADE. — LA CHASSE 155 



vingt-quatre heures en repos, elle ne fait le moindre 

 mouvement. Une piqûre dont ma loupe ne peut trouver 

 les traces, tant les armes de l'Épeire ont la pointe subtile, 

 a suffi, en insistant un peu, pour tuer la vigoureuse bête. 

 Toute proportion gardée, le Crotale, le Céraste, le 

 Trigonocéphale, et autres serpents d'odieux renom, 

 n'obtiennent pas, sur leurs victimes, des effets aussi 

 foudroyants. 



Et ces Épeires, si terribles pour l'insecte, je les manie 

 sans crainte aucune. Mon épiderme ne leur convient pas. 

 Si je les décidais à me mordre, que m'adviendrait-il? A 

 peu près rien. Un poil d'ortie est plus à craindre pour 

 nous que le poignard fatal aux Libellules. Le même virus 

 agit de façon différente sur tel et tel organisme, ici 

 redoutable et là bénin. Ce qui fait succomber l'insecte 

 peut très bien se trouver inoffensif pour nous. N'allons 

 pas cependant généraliser outre mesure. La Lycose de 

 Narbonne, autre fervent chasseur d'insectes, nous ferait 

 payer cher nos familiarités avec elle. 



Voir l'Épeire attablée ne manque pas d'intérêt. J'en 

 surprends une, l'Épeire fasciée, au moment où, sur les 

 trois heures de l'après-midi, elle vient de capturer un 

 Criquet. Campée au centre de la toile, en son aire de 

 repos, elle attaque la venaison à la jointure d'un cuissot. 

 Nul mouvement de sa part, pas même dans les pièces 

 buccales, autant qu'il m'est possible de m'en informer. 

 Au point mordu pour la première fois, la bouche per- 

 siste, étroitement appliquée. Pas de bouchées intermit- 

 tentes, avec des avances et des reculs mandibulaires. C'est 

 une sorte de baiser continuel. 



