156 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



De temps à autre, je visite mon Épeire. La bouche ne 

 change pas de place. Je la visite une dernière fois à neuf 

 heures du soir. Les choses en sont exactement au même 

 point; après six heures de consommation, la bouche 

 hume toujours à la base du cuissot droit. Le contenu 

 fluide du patient se transvase, je ne sais comme, dans la 

 panse de l'ogre. 



Le lendemain matin, l'Épeire est encore à table. Je lui 

 enlève sa pièce. Du Criquet, il ne reste que la peau, à 

 peine déformée, mais tarie à fond et trouée en divers 

 endroits. Pendant la nuit, la méthode a donc changé. 

 Pour extraire les résidus non coulants, les viscères et les 

 muscles, il a fallu mettre en perce l'enveloppe rigide, 

 ici, puis là, puis ailleurs. Après quoi la guenille, reprise 

 en bloc sous le pressoir mandibulaire, aurait été mâchée, 

 remâchée et finalement réduite en une pilule, que la 

 repue rejette. Ainsi aurait fini la proie si je ne l'avais 

 pas retirée avant l'heure. 



Qu'elle blesse ou qu'elle tue, l'Épeire mord sa capture 

 en un point quelconque, n'importe lequel. C'est, de sa 

 part, excellente méthode, à cause de la variété du gibier. 

 Je la vois accepter indifféremment tout ce que le hasard 

 lui amène, Papillons et Libellules, Mouches et Guêpes, 

 petits Scarabées et Criquets. Si je lui offre une Mante, 

 un Bourdon, une Anoxie, l'équivalent du vulgaire 

 Hanneton, et autres pièces probablement inconnues de 

 sa race, elle accepte tout, le gros comme le menu, le mol 

 comme le cuirassé, le pédestre comme le doué d'essor. 

 Elle est omnivore, elle exploite tout, jusqu'à ses pareilles 

 si l'occasion s'en présente. 



