164 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la chose est tombée en désuétude depuis qu'on a trouvé 

 mieux dans la côtelette de mouton. 



N'allons pas cependant noircir l'Épeire plus qu'il ne 

 convient. Elle ne vit pas de bataille entre pareilles; elle 

 ne va pas d'elle-même à la conquête du bien d'autrui. Il 

 faut des circonstances extraordinaires pour éveiller en 

 elle semblable scélératesse. Je l'enlève de sa toile et je la 

 dépose sur celle d'une autre. Dès ce moment, nulle 

 distinction entre le mien et le tien; la chose touchée de 

 la patte est du coup réelle propriété. Enfin l'intruse, si 

 elle est la plus forte, mange l'occupante, moyen radical 

 de couper court aux contestations. 



En dehors de troubles analogues à ceux que provoque 

 mon intervention, troubles possibles dans le conflit 

 perpétuel des événements, l'Épeire, très jalouse de sa 

 toile, semble respectueuse de la toile des autres. Elle ne 

 s'adonne au brigandage entre semblables que privée de 

 son filet, de jour surtout, alors que le tissage ne se pra- 

 tique pas, ce travail étant réservé pour la nuit. Mais, 

 dépossédée de ce qui la fait vivre et se sentant la plus 

 forte, elle attaque sa voisine, lui ouvre le ventre, s'en 

 repaît et prend possession de son bien. Excusons-la, et 

 passons outre. 



Interrogeons maintenant des Epeires plus éloignées de 

 mœurs. La fasciée et la soyeuse diffèrent beaucoup de 

 forme et de coloration. La première a le ventre rebondi, 

 configuré en olive, richement ceinturé de blanc, de 

 jaune vif et de noir; la seconde l'a déprimé, d'un 

 blanc soyeux et découpé sur le bord en festons. A 

 ne considérer que la configuration et le costume, 



