L'ARAIGNEE CLOTIIO 22} 



retournons les pierres plates, de quelque largeur; visitons 

 surtout les amas que les bergers dressent pour se faire un 

 siège et surveiller de haut les moutons paissant parmi 

 les lavandes. Ne nous laissons pas décourager; la Clotho 

 est rare, tous les cantonnements ne lui conviennent pas. 

 Si la bonne fortune sourit enfin à notre persévérance, 

 nous verrons, adhérant à la face inférieure de la pierre 

 soulevée, un édifice d'extérieur fruste, en forme de cou- 

 pole renversée, du volume à peu près d'une moitié 

 d'orange mandarine. A la surface sont incrustés ou pen- 

 dillent de menus coquillages, des parcelles de terre, et 

 surtout des insectes desséchés. 



Le bord de la coupole rayonne en une douzaine de pro- 

 longements anguleux, dont la pointe épanouie se fixe à 

 la pierre. Entre ces lanières de suspension s'ouvrent 

 autant de spacieuses arcades renversées. C'est, mais dans 

 une position inverse, la demeure en poil de chameau, la 

 tente de l'Ismaélite. Un toit aplati, tendu entre les 

 lanières d'attache, clôt en haut l'habitation. 



Où donc est l'entrée? Toutes les arcades du bord 

 s'ouvrent sur la toiture, aucune ne conduit à l'intérieur. 

 En vain le regard explore, rien ne dénote un passage de 

 communication entre le dedans et le dehors. Cependant 

 la propriétaire de la case doit sortir de temps à autre, ne 

 serait-ce que pour aller aux vivres; sa tournée faite, elle 

 doit rentrer. Par où passe-t-elle? Un bout de paille va 

 nous dire le secret. 



Promenons-le sur le seuil des diverses arcades. De 

 partout résistance à la paille exploratrice, de partout 

 rigoureuse clôture. Ne différant en rien des autres pour 



