L'ARAIGNÉE CLOTHO 235 



Les poussins, encore mignonnes boules de duvet 

 jaune, accourent à l'invitation de la mère, se hâtent vers 

 l'assiette garnie de menus grains de riz. L'habitude nous 

 a rendus indifférents aux spectacles de ces gracieuses 

 machinettes animales d'un fonctionnement si prompt et 

 si précis; nous n'y accordons pas attention, tant cela 

 nous paraît simple. La science scrute et voit autrement 

 les choses. Elle se dit : rien ne se fait avec rien; le 

 poussin s'alimente, il consomme, ou pour mieux dire il 

 consume, et de l'aliment fait chaleur qui se convertit en 

 énergie. 



Si l'on nous parlait d'un poussin qui, sept à huit mois 

 d'affilée, se maintiendrait apte à courir, toujours dispos, 

 toujours de preste allure, sans se restaurer de la moindre 

 becquée depuis la sortie de l'œuf, nous n'aurions pas de 

 termes suffisants pour exprimer notre incrédulité. Or, ce 

 paradoxe de l'activité sans le soutien du manger, la 

 Glotho et les autres le réalisent. 



Je crois avoir démontré que les jeunes Lycoses, tant 

 qu'elles restent avec leur mère, ne prennent pas de nour- 

 riture. A la rigueur, des doutes seraient admissibles, 

 l'observation restant muette sur ce qui peut se passer tôt 

 ou tard dans les mystères du terrier. Là, peut-être, la 

 mère repue dégorge-t-elle à sa famille quelques miettes 

 du contenu de son jabot. A tel soupçon, la Clotho se 

 charge de répondre. 



Gomme la Lycose, elle habite avec sa famille, mais 

 elle en est séparée par les cloisons des cellules où sont 

 hermétiquement enclos les petits. En cet état, nulle pos- 

 sibilité de transmission d'aliments solides. Si l'on songeait 



