LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LA DEMEURE = 41 



Ses lieux préférés sont les cantonnements pauvres de 

 végétation, où le roc émergé en feuillets verticaux se 

 calcine au soleil, se déchausse par le fait des intempéries 

 et finit par crouler en plaques. On l'y rencontre d'ordi- 

 naire par colonies largement distantes, comme si les 

 membres d'une même famille, émigrant à la ronde, deve- 

 naient tribu. Ce n'est pas sociabilité, de bien s'en faut. 

 Intolérants à l'excès et passionnés de solitude, ils occu- 

 pent constamment seuls leur abri. Vainement je les fré- 

 quente, il ne m'arrive jamais d'en rencontrer deux sous 

 la même pierre; ou, pour plus d'exactitude, quand il y 

 en a deux, l'un est en train de manger l'autre. Nous 

 aurons occasion de voir le farouche ermite terminer de 

 la sorte les fêtes nuptiales. 



Le gîte est très sommaire. Retournons les pierres, en 

 général plates et de quelque étendue. La présence du 

 Scorpion se dénote par une niche de l'ampleur d'un fort 

 col de bouteille et de la profondeur de quelques pouces. 

 Se baissant, on voit d'habitude le maître de céans sur le 

 seuil de sa demeure, les pinces étalées et la queue en 

 posture de défense. D'autres fois, propriétaire d'une cel- 

 lule plus profonde, l'ermite est invisible. Pour l'amener 

 au jour, il faut l'emploi d'une petite houlette de poche. 

 Le voici qui relève et brandit son arme. Gare aux doigts! 



Avec des pinces je le saisis par la queue et l'introduis, 

 tête première, dans un cornet de fort papier, qui l'isolera 

 des autres captifs. Une boîte en fer-blanc reçoit l'en- 

 semble de ma redoutable récolte. Transport et collecte 

 se font de la sorte en pleine sécurité. 



Avant de les loger, donnons un bref signalement de 



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