LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LA DEMEURE 249 



passer des années entières dans la société de pareils voi- 

 sins, de sérieuses précautions sont à prendre. Les voici. 



Le dôme en treillis plonge dans la terrine et touche le 

 fond de la poterie. Entre les deux reste un espace annu- 

 laire que je comble avec de la terre argileuse, tassée à 

 l'état humide. Ainsi encastrée, la cloche est inébran- 

 lable; l'appareil ne court aucun risque de se disjoindre et 

 de livrer passage. Si, d'autre part, les Scorpions fouillent 

 profondément sur les bords de l'aire terreuse dont ils 

 disposent, ils rencontrent soit la toile métallique, soit la 

 poterie, obstacles infranchissables. Nous voilà sans crainte 

 au sujet de toute évasion. 



Ce n'est pas assez. S'il faut veiller à sa propre sécurité, 

 il faut songer aussi au bien-être des captifs. La demeure 

 est hygiénique, facile à transporter, soit au soleil, soit à 

 l'ombre, comme l'exigera l'observation du moment; mais 

 elle est dépourvue des victuailles dont les Scorpions, 

 tout sobres qu'ils sont, ne sauraient indéfiniment se 

 passer. En vue de l'alimentation sans déranger la cloche, 

 le treillis est percé au sommet d'une petite ouverture par 

 où s'introduit le gibier vivant, cueilli au jour le jour à 

 mesure que besoin en est. Après le service, un tampon 

 d'ouate ferme la lucarne d'approvisionnement. 



Encore mieux que les colons de la bourgade en plein 

 air, où ma houlette a préparé elle-même la voie d'entrée 

 sous les pierres, mes sujets des cloches, peu après leur 

 installation, me permettent d'assister à leur travail de 

 terrassiers. Le Scorpion languedocien a une industrie, 

 il sait se domicilier dans une cellule, son ouvrage. Pour 

 s'établir, mes incarcérés disposent chacun d'un large 



