LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — LA DEMEURE 251 



Le Scorpion noir de nos habitations n'a pas cette 

 aptitude à se créer une crypte. Il fréquente les mortiers 

 soulevés à la base des murs, les boiseries disjointes par 

 l'humide, les amas de ruines dans les lieux obscurs, mais 

 il se borne à profiter de ces refuges tels quels, inhabile 

 qu'il est à modifier la cachette par sa propre industrie. 

 Il ne sait pas fouir. Cette ignorance lui vient apparemment 

 de son balai trop débile, de sa queue étriquée et toute 

 lisse, bien différente de celle du languedocien, robuste et 

 armée de crénelures raboteuses. 



En plein air, la colonie de l'enclos trouve logis 

 dégrossi par mes soins. Sous la pierre plate où j'ai 

 ménagé dans la terre sablonneuse une ébauche de cellule, 

 chacun disparaît aussitôt et travaille à compléter l'ou- 

 vrage, ce que je reconnais à la dune amassée sur le 

 seuil. Attendons encore quelques jours et soulevons la 

 pierre. A la profondeur de trois ou quatre pouces plonge 

 le gîte, le terrier, fréquenté de nuit, souvent aussi de 

 jour si le temps est mauvais. Parfois un coude brusque 

 dilate le réduit en chambre spacieuse. En avant du 

 manoir, immédiatement sous la pierre, est le vestibule. 



Là de jour, aux heures d'un soleil ardent, se tient de 

 préférence le solitaire, dans les béatitudes de la chaleur 

 doucement tamisée par la pierre. Dérangé de ce bain 

 thermique, suprême félicité, il brandit sa queue noueuse 

 et vite rentre chez lui, à l'abri de la lumière et des regards. 

 Remettons la pierre en place et revenons un quart d'heure 

 après. Nous le trouverons de nouveau sur le seuil de la 

 caverne, tant il y fait bon lorsqu'un soleil généreux 

 chauffe la toiture. 



