LE SCORPION LANGUEDOCIEN. — L'ALIMENTATION =65 



un coin de l'enceinte et s'y restaurent à découvert, le 

 ventre dans le sable. 



Huit jours plus tard, après un certain nombre de séances 

 pareilles, je fais l'inspection des lieux, je visite les caves 

 une à une pour me rendre compte des vivres consommés. 

 Les ailes, reliefs immangeables, me renseigneront à cet 

 égard. Eh bien, à de rares exceptions près, manquent 

 les ailes détachées du cadavre. Presque tous les papillons 

 sont intacts; ils se sont desséchés sans utilisation. Quel- 

 ques-uns, trois ou quatre, sont décapités. A cela se bor- 

 nent les résultats de mes scrupuleuses investigations. 

 Pour une semaine, en saison de pleine activité, il a suffi 

 d'une mesquine bouchée à ces mangeurs de têtes. Ils 

 sont vingt-cinq dans l'établissement, vingt-cinq rassasiés 

 d'une miette. 



Le papillon doit leur être un mets peu connu. Il est 

 douteux que dans les labyrinthes de leurs rocailles ils 

 fassent parfois capture de semblable gibier, ami des 

 sommités fleuries et des sinueux essors. Ignorant cette 

 proie, peut-être ils la dédaignent; ils mangent à peine, 

 faute de vivres à leur convenance. Or, que peuvent-ils 

 trouver en leur sauvage territoire, calciné du soleil? 



Des Criquets apparemment, des Acridiens, plèbe qui 

 ne manque nulle part où se trouve un gramen à brouter. 

 C'est à eux que j'ai recours de préférence lorsque finit 

 la saison des Piérides et autres vulgaires papillons. 

 L'enclos abonde alors en Acridiens et Locustes, généra- 

 tion toute jeune, vêtue seulement d'une brève jaquette. 

 Voilà bien ce qu'il faut à mes bêtes, amies des bouchées 

 tendres. Il y en a de gris et de verts, de pansus et de 



