LE SCORPION LANGUED O CIEN. — V ALIMENTA TION a 67 



trouver sous sa tuile un Scorpion de l'enclos dévorant 

 son confrère en parfaite quiétude, comme il le ferait 

 d'un vulgaire gibier. Tout y passe, moins d'habitude 

 la queue, qui reste appendue des journées entières à 

 l'avaloirdu repu, et finalement se rejette comme à regret. 

 Il est à présumer que l'ampoule à venin, terminant 

 le morceau, n'est pas étrangère à ce refus. Peut-être 

 l'humeur venimeuse est-elle de saveur déplaisante au 

 goût du consommateur. 



A part ce résidu, le dévoré disparaît en entier dans un 

 ventre dont la capacité semble inférieure, en volume, à 

 la chose engloutie. Il faut un estomac de haute complai- 

 sance pour loger telle pièce. Avant d'être broyé et tassé, 

 le contenu dépasserait le contenant. Or, ces bombances 

 gargantualesques ne sont pas des réfections normales, 

 mais bien des rites matrimoniaux, sur lesquels nous 

 aurons l'occasion de revenir. Elles n'ont lieu qu'en temps 

 de pariade, et les dévorés sont toujours des mâles. 



Je n'inscrirai donc pas au chapitre des victuailles nor- 

 males ces trépassés victimes de leurs embrassements. Ce 

 sont là des aberrations de la bête en rut, des orgies nup- 

 tiales dignes de figurer à côté des noces tragiques de la 

 Mante religieuse. 



Je n'y inscrirai pas davantage les gueuletons provo- 

 qués par mes malices, lorsque je mets le Scorpion en 

 présence d'un adversaire puissant et que je harcèle les 

 deux lutteurs, désireux de voir la bataille. Exaspéré, le 

 Scorpion se défend, poignarde; puis, dans l'ivresse de sa 

 victoire, il mange le vaincu, autant que le lui permettent 

 ses facultés déglutives. C'est sa manière de célébrer son 



